美國貿易代表萊特海澤(Robert Lighthizer)上任後首次海外露臉就鬧得滿城風雨，因為他和亞太國家對「保護主義」字眼意見分歧，亞太經濟合作會議(APEC)21日閉幕時，被迫撤掉原定發出的聯合聲明。
對川普政府所謂「公平貿易」充滿疑慮的APEC 20個成員國，21日在越南河內與美國代表會面時，因為種種意見分歧，被迫撤下原已準備好的聯合聲明。
在路透社看到的討論草稿中，美國官員反對聲明提及「可能重大影響全球經復甦與經濟整合的保護主義趨勢」。
美國希望納入「導致不平衡貿易的不公平貿易作法」，以及呼籲撤除扭曲貿易的壁壘，確保「自由公平」等等字句。
最後因雙方意見分歧，21日APEC落幕時並未發布聯合聲明，而是由擔任此次會議主席的越南工商部長陳俊英(Tran Tuan Anh)發布1份聲明，另聯合發出1份的「行動聲明」。
陳俊英發布的聲明是根據稍早討論而來，但大致忽略美國提議的修改，內文提及「對抗所有形式的保護主義」。
美國官員表示：「我們不會同意主席的用字，我們成功地在主席的聲明中，表明了沒有達成共識。」
「我們確實同意各位部長的行動聲明，並舉行了多場雙邊會議，和我們的貿易夥伴建立了善意。」
萊特海澤被問到雙方對用字意見分歧一事時表示，美國創造自由公平貿易的措施，被和保護主義混為一談。
他召開記者會表示：「我們覺得很遺憾，我們的想法是，我們想要自由貿易，我們想要公平貿易，我們想促成讓世界各地市場更有效率的體系。」
